Tahun Baru adalah salah satu percutian tertua yang berterusan hingga ke hari ini. Di negara yang berlainan, kadang-kadang dirayakan pada waktu yang berlainan, tetapi kebiasaan meraikan saat peralihan hari terakhir satu tahun pada hari pertama negara menyatukan banyak negeri.
Sukar untuk mengatakan dengan pasti tepat ketika Tahun Baru pertama kali disambut. Walaupun begitu, menurut sangkaan saintis, ini berlaku di Mesopotamia selewat-lewatnya pada abad ke-3 SM. Di samping itu, semasa penggalian, ahli arkeologi menemui kapal Mesir kuno, pemeriksaan menyeluruh yang memungkinkan untuk membuktikan bahawa orang Mesir mula merayakan Tahun Baru selambat-lambatnya pada abad II SM, apalagi, percutian ini termasuk dalam kategori beragama. Ia disambut pada hari-hari ketika Sungai Nil banjir. Ia seharusnya meletakkan patung perahu besar dari tiga dewa Thebes yang paling dihormati - Amun, isterinya Mut dan anak Khons. Kemudian kapal itu dihantar untuk berlayar di sepanjang Sungai Nil, dan setelah akhir percutian, patung-patung itu dikembalikan ke kuil-kuil.
Juga diketahui bahawa Tahun Baru dirayakan di Rom kuno. Tidak ada maklumat yang tepat untuk menentukan kapan orang Rom mula merayakannya. Namun, diketahui bahawa perayaan pertama berlaku di Rom Kuno bahkan sebelum era kita, lebih-lebih lagi, Tahun Baru kemudian disambut pada awal bulan Mac. Dengan pengenalan kalendar Julian, yang berlaku pada tahun 46 SM, perayaan ditangguhkan ke 1 Januari. Pada hari ini, sepatutnya saling memberi hadiah, bersenang-senang, menghiasi jalan-jalan dan rumah. Pada Hari Tahun Baru, para tuan dapat mengajak budak-budak untuk duduk bersama mereka di meja yang sama, atau bahkan menunjukkan belas kasihan terbesar dan memberikan kebebasan. Diketahui juga bahawa orang kaya harus menyediakan hadiah mahal untuk pihak berkuasa untuk percutian ini.
Di Rusia, Tahun Baru pertama kali disambut pada 1 Mac, tetapi pada abad XIV percutian ini ditangguhkan ke 1 September sesuai dengan keistimewaan kalendar Yunani. Pada tahun 1699, dengan keputusan Peter I, Tahun Baru ditunda lagi, kali ini hingga 1 Januari. Pada masa yang sama, ciri-ciri utama percutian itu dikenal pasti: Peter saya memerintahkan untuk meletakkan pokok Krismas di rumah dan menghiasnya pada Tahun Baru, saling mengucapkan selamat, mengucapkan yang terbaik kepada jiran, memberi gula-gula kepada anak-anak dan berhibur. Oleh itu, di Rusia, perayaan Tahun Baru, yang paling biasa bagi orang moden, bermula pada tahun 1700.
