Bahkan di Sumeria kuno, para imam dapat meramalkan dengan ketepatan yang tinggi mengenai gerhana Matahari dan Bulan yang akan datang. Para saintis memberi amaran bahawa yang pertama dari dua gerhana matahari yang dijangkakan pada tahun 2012 akan berlaku pada 20 Mei. Itu tergolong dalam kategori annular, iaitu penduduk di beberapa kawasan di Bumi akan dapat memerhatikan Matahari dalam bentuk cincin tertutup.
Tempat-tempat dari mana anda dapat menyaksikan gerhana matahari pada 20 Mei terletak di jalur yang bermula pada awal pagi di selatan China, melalui Jepun dan berakhir di Amerika Syarikat. Tempoh ketika gerhana akan menjadi annular hanya 5 minit 46 saat. Fasa ini hanya dapat dilihat oleh pelaut di Lautan Pasifik.
Di wilayah Rusia, gerhana matahari pada 20 Mei dapat dilihat pada waktu pagi di banyak bandar, tetapi di mana-mana sahaja sebagai sebahagiannya. Bayangan bulan akan muncul di wilayah negara itu pada pukul 10:30 waktu tempatan dari wilayah China di lepas pantai Lautan Pasifik. Fasa maksimumnya dapat dilihat di daerah Kepulauan Demina dan Zeleny, yang merupakan sebahagian dari Rider Kuril Kecil. Permulaan gerhana dijangka di sini pada pukul 09:35, fasa maksimumnya dapat dilihat pada pukul 10:55, dan gerhana akan berakhir pada pukul 12:27.
Kemudian jalur, dari mana mungkin untuk melihat gerhana, akan melalui kawasan Vladivostok menuju Arkhangelsk. Sempadan barat daya jalur ini akan melalui Chelyabinsk-Perm-Syktyvkar-Arkhangelsk. Di kawasan penempatan yang berada dalam batas-batas jalur gerhana, matahari akan terbit pada waktu subuh sudah dalam keadaan bulan sabit, dan bayangan bulan akan meninggalkan cakera suria beberapa puluh minit selepas matahari terbit. Ia akan dapat dilihat dengan jelas oleh penduduk Nakhodka, Khabarovsk, Yuzhno-Sakhalinsk, dan juga Novosibirsk dan Krasnoyarsk. Bayangan bulan pada cakera solar akan dapat dilihat di Rusia hingga 13:31 waktu tempatan di wilayah Selat Bering.
Pemandangan yang indah dan mengganggu ini dapat dilihat dengan baik di China dan Jepun. Orang Jepun malah menawarkan lawatan pelancongan khas untuk tarikh ini. Jalur gerhana matahari akan melalui bahagian selatan Pulau Kii dari bahagian selatan pantai Prefektur Kagoshima. Dia akan kelihatan dengan jelas di perairan Teluk Tokyo dari 06:19 hingga 09:02 pagi. Tempoh gerhana matahari total di kawasan-kawasan ini adalah sekitar 5 minit.
Sekiranya anda memutuskan untuk tidak melupakan pemandangan langka ini, berhati-hati untuk melindungi mata anda dari cahaya matahari langsung. Walaupun sebahagian daripada cakera solar akan ditutup, tidak digalakkan melihat Matahari tanpa cermin mata khas agar tidak merosakkan mata.
