Setiap tahun pada 8 Mei, Hari Palang Merah Sedunia dan Bulan Sabit Merah disambut. Percutian ini diadakan untuk menghormati doktor Switzerland, tokoh awam dan humanis Henri Dunant. Ini adalah semacam penghormatan kepada orang yang memberikan bantuan perubatan dan kemanusiaan kepada mereka yang memerlukan.
Percutian ini mempunyai sejarahnya yang menarik. Pada 24 Jun 1863, Henri Dunant menyaksikan pertempuran antara tentera Austria dan Itali-Perancis di utara Itali berhampiran bandar Solferino. Akibat permusuhan, kira-kira 40 ribu orang terbunuh dan cedera. Dunant dilanda skala tragedi itu. Sekembalinya ke Switzerland, dia mengusulkan penubuhan sebuah masyarakat untuk menolong askar yang cedera, serta penerapan konvensi untuk perlindungan personel yang cedera dan perubatan di medan perang.
Persatuan Geneva untuk Promosi Barang Awam pada Februari 1863 menganjurkan dan membiayai komisen khas. Terdiri daripada 5 orang, tiga daripadanya adalah doktor. Komisen ini menjadi asas Jawatankuasa Antarabangsa untuk Bantuan kepada Askar yang Terluka. Pada awalnya, kegiatan organisasi ini diperluas secara eksklusif kepada para peserta perang, yang cedera dalam pertempuran. Tidak lama kemudian, bantuan mula diberikan kepada penduduk awam. Di Rusia, sebuah masyarakat serupa diciptakan pada bulan Mei 1867 dan disebut "Persatuan untuk menjaga tentera yang cedera dan sakit."
Pada masa ini, Jawatankuasa Palang Merah Antarabangsa mempunyai misi tetap dan beroperasi di berbagai negara, termasuk di banyak "kawasan panas" dunia. Karyanya memberi bantuan kemanusiaan dan perubatan kepada mangsa konflik telah dianugerahkan tiga Hadiah Nobel Keamanan. Sejak tahun 2005, lambang organisasi telah menjadi kristal merah.
Pada hari cuti ini, tindakan kemanusiaan berskala besar diadakan, serta pertemuan pekerja dan sukarelawan Palang Merah. Sekiranya anda mempunyai rakan atau kenalan yang bekerja di cawangan Palang Merah, ucapkan selamat hari raya kepada mereka. Palang Merah menyokong program pendermaan darah, jadi jika anda ingin berguna kepada masyarakat, pergi ke klinik tempatan anda dan menderma darah. Mungkin darah anda akan menyelamatkan nyawa seseorang.
Di samping itu, jika anda mahu, anda boleh menjadi salah seorang sukarelawan yang turut serta dalam pelaksanaan program kemanusiaan Palang Merah Rusia (RKK). Untuk melakukan ini, hubungi pejabat RKK tempatan anda di bandar atau wilayah anda.
