Pendedahan cahaya matahari dan selaran matahari adalah faktor utama yang menyebabkan bentuk barah yang paling berbahaya - melanoma dan bentuk yang paling biasa - karsinoma sel dangkal dan karsinoma sel skuamosa. Tetapi faktor inilah yang dapat dikawal. Lindungi kulit anda di bawah sinar matahari seperti bahaya serius yang lain.
Negeri manakah yang paling mungkin mendapat selaran matahari? Anda mungkin berfikir - Florida atau California, atau negeri lain dengan sebilangan besar hari cerah dalam setahun. Tetapi sebenarnya, selalunya selaran matahari terbakar di Colorado, Iowa, Michigan, Indiana dan Wyoming. Keseluruhan intinya, nampaknya, adalah tingkah laku. Penduduk utara cenderung untuk berbaring di pantai dan oleh itu tidak memandang serius sinar matahari,”kata ahli dermatologi Timothy M. Johnson dari University of Michigan.
"Walaupun kebanyakan orang tahu bahawa sinar matahari berbahaya, orang tetap bersikap tidak wajar," kata Dr. Johnson. "Dengan melindungi diri kita dari sinar matahari, kita melindungi diri kita tidak hanya dari luka bakar, tetapi juga dari penuaan dini dan kemungkinan perkembangan barah kulit."
Dr. Johnson meneruskan: "Perlindungan sinar matahari sangat penting ketika anda masih muda, kerana orang di bawah usia 18 tahun bertanggung jawab untuk 80% dari semua selaran matahari. Tabiat pelindung matahari yang ditanamkan pada masa kanak-kanak mengurangkan risiko mengembangkan melanoma."
Dr. Johnson mengatakan bahawa bukan hanya perlindungan matahari yang penting, anda juga harus tahu bagaimana melindungi diri anda dengan betul. Penyelidikan menunjukkan bahawa ketika kita menggunakan pelindung matahari, kita tidak cukup menggunakan kulit, atau kita tidak melindungi seluruh tubuh. Oleh itu, kesan pelindung ternyata jauh lebih rendah daripada yang kami harapkan, dan dalam banyak kes, ia bahkan tidak mencapai separuh daripada yang dijanjikan pada label.
Berikut adalah nasihat utama Dr. Johnson: “Gunakan alat pelindung setiap kali anda mengharapkan berada di bawah sinar matahari selama lebih dari dua puluh minit. Sapukan krim tiga puluh minit sebelum keluar. Berhati-hati semasa menggunakan krim pada wajah, telinga, tangan. Ingat bahawa selepas dua jam kesan krim penghalang akan berakhir. Anda perlu memohon semula perlindungan segera setelah mandi."
Institut Kanser Nasional meninjau lebih dari 150,000 warganegara dan mendapati bahawa 32% orang Amerika mengalami selaran matahari dalam dua belas bulan sebelumnya. Di antara mereka yang mendapat luka bakar, jumlah orang muda di bawah 18 tahun adalah 80%. Pendedahan cahaya matahari tiga kali ganda risiko kanser kulit.
