Sanja Matsuri adalah salah satu festival Jepun yang paling indah dan popular, di mana dewi rahmat Buddha Kannon dan Kuil Sensoji yang agung dirayakan. Seperti kebanyakan percutian di Jepun, ini adalah perarakan yang penuh sesak dan penuh warna di jalan-jalan di Tokyo.
Festival Sanja Matsuri, yang diterjemahkan sebagai perarakan kuil, disambut di ibu negara Jepun pada hujung minggu ketiga Mei. Aksi utama festival ini berlaku di kawasan Asakusa, di mana terdapat dua kuil Buddha utama di Jepun - Sensoji dan Asakusa.
Perayaan bermula ketika imam besar Kuil Asakusa melakukan upacara yang melambangkan penempatan semula kuil kuil ke versi kuil yang lebih kecil (mikoshi). Salinan ini terbuat dari kayu hitam, dihiasi dengan patung dan emas, dan sebilangannya beratnya sekitar 220 kg. Untuk membawa satu salinan berat itu, sekurang-kurangnya 40 orang diperlukan pada masa yang sama.
Mikoshi dari kuil ini dan kuil-kuil lain semasa festival dibawa menggunakan tandu melalui jalan-jalan di bandar oleh beratus-ratus orang, dari semasa ke semasa menggantikan satu sama lain. Ini dipercayai dapat memberkati seluruh kota dan mengurniakan rahmat kepadanya. Penduduk kota membawa mikoshi yang kuilnya terletak di kawasan mereka, dan agar tidak tersesat di khalayak ramai, masing-masing kumpulan berpakaian dengan pakaian kebangsaan di kawasan mereka.
Perarakan mula bergerak melalui jalan-jalan di Tokyo pada pukul 8 pagi dari Kuil Asakusa dan kembali ke sana pada pukul 8 malam. Perarakan perayaan ini dihadiri oleh penari, geisha, pegawai kota yang mengenakan kostum nasional, dan penduduk biasa di kota, dan ia dipimpin oleh wakil kuil Sensoji tertua. Peserta menyanyikan pujian pujian, dan pemuzik memainkan lagu-lagu yang disusun khas untuk percutian ini.
Gambar khas ditunjukkan oleh kumpulan mafia tempatan - Yakuza. Pada hari ini, para pesertanya menunjukkan tubuh mereka secara terbuka dengan tatu cantik yang dikenakan padanya, yang biasanya dilarang oleh undang-undang Jepun yang ketat.
Perayaan Sanja Matsuri bermula pada hari Khamis dan berakhir pada hari Ahad. Pertama, mikoshi dibawa keluar dari kuil-kuil utama ibukota, dan kemudian dari yang lain, sehingga jumlah mereka bertambah dengan setiap hari perayaan. Festival ini dihadiri oleh sekitar 2 juta orang setiap tahun, termasuk penduduk tempatan dan pelancong.
